教育部制定了《面向21世纪教育振兴行动计划》，把现代远程教育工程作为重点工程之一，并提出了发展我国现代远程教育的16字指导方针：统筹规划，需求推动，扩大开放，提高质量。远程教育(Distance Education or Distance Learning)是任何一种师生分离的,不用面对面组织的教学。从远程教育的定义可以看出它有下列三方面的内涵:学生与教师的分离，学生与学生的分离，利用传播媒体和传输系统组织教学。从技术上讲，远程教育系统是建立在现代传媒技术基础上的多媒体应用系统，它通过现代的通信网络将教师的图像、声音和电子教案传送给学生，也可以根据需要将学生的图像、声音回送给教师，从而模拟出学校教育的授课方式；同时还可以利用现有的网络条件建立虚拟的班级，加强学生之间的交流。

　　概括地说，远程教育的优势在于它突破了时空限制，增加了学习机会，有利于扩大教学规模、提高教学质量、降低教学成本。学习者可以在自己方便的时间，适合的地点，按照自己需要的速度和方式,运用更加丰富的教学资源来进行学习。因此，从发展的眼光看，远程教育会成为学校教育的补充和扩展，同时会促进学校的教育改革。　

　　另外，知识经济的时代需要人们不断的学习新的知识、技能，才能跟上时代的步伐。学习必须转变成一个伴随每个人一生的过程，对教师尤为重要。当前教师持续教育工作目标就是要建设一支师德高尚，业务精良，适应素质教育需要的教师队伍。因此加强远程培训，使持续教育资源的整体整合和共享成为现实。

　　从技术上讲，远程培训系统是建立在现代传媒技术基础上的多媒体应用系统，它通过现代的通信网络将教师的图像、声音和电子教案传送给学员，也可以根据需要将学员的图像、声音回送给教师，从而模拟出学校培训的授课方式；同时还可以利用现有的网络条件建立虚拟的班级，加强学员之间的交流。概括地说，远程培训的优势在于它突破了时空限制，增加了学习机会，有利于扩大教学规模、提高教学质量、降低教学成本学习者可以在自己方便的时间，适合的地点，按照自己需要的速度和方式,运用更加丰富的教学资源来进行学习。

　　网络环境特点:

　　教育部门的网络环境一般是专网，通常都能提供最低2至10M的终端接入速度．在此网络模式下，各教育机构可以通过现有的网络模式，将人物的静、动态图像、语音、文字、图片等多种资料分送到各个会议终端上，使得在地理上分散的用户可以共聚一处，通过图形、声音、文件共享等多种方式交流信息，增加双方对会议内容的理解能力。这种线路特点为远程教育产品提供了良好的运行平台，能够保证稳定、清晰的音像通讯质量。