一般来讲，媒体的创新主要沿着三个层面展开：传播模式的更替、传播技术的改进与传播策略的权变， IPTV则结合了互联网、电信、电视各自的优势，它是以互动模式、宽带传播、受众本位为特征和标志的，VOD（视频点播）、NVOD（准视频点播）技术得到普泛应用与实现：它打破了传统电视的线性传播方式，通过虚拟频道、时移节目等实现了即时点播收看，在节目内容上也经由观众的参与而产生非线性结构；同时，传统电视最大的劣势——保存性较差，也随着非线性传播功能的出现而消失；IPTV既能实现传统电视机的视频服务，又具有通信、上网、游戏等功能，最大限度地满足了人们信息娱乐与通信的需要；并且用户可随时根据自己的需求进行点播、竞猜、交流等，实现了真正意义上的互动。可以预见，在三网融合已成定势的大局下，IPTV最有可能代表了未来电视的趋向。

　　然而目前，IPTV在政策、技术和市场机遇等层面存在的诸多风险为其发展增加了多重不确定性，如何创造融合赢利的商业模式（降低成本）和融合顺畅的产业价值链（提高效率）成为重中之重。如果IPTV仅仅承载一个电视内容的转播，就不能吸引用户，它应该清楚自身最大的优势在于交互性上，而目前运营商的ADSL网络所运行的IPTV还只是些低端的业务，价格又比有线数字电视贵，因而并没有多少竞争优势。归结起来，要解决上述成本与效率问题，至少要突破两大困境：一个是技术困境，一个是内容困境。

　　一、IPTV发展的双重悖论

　　1. 技术悖论

　　2005年电信和网通分别在20个左右的城市开展IPTV试点业务，2006年初电信又开始在26个省市升级其网络带宽，因为原有的网络结构、业务能力、认证方式、设备性能都是基于普通Internet业务设计的，无法满足IPTV业务的大规模开展。在技术层面上，IPTV所需的容量是现有宽带接入容量的几倍到几十倍（视频点播业务至少需要2M的独享带宽），从内容存储到交换技术、电子节目导航（EPG）技术、承载网技术、编解码技术、安全加密技术等等，都给网络容量和结构提出了极大的挑战，例如现有的集中式BRAS的吞吐量还不大；现有城域网上的交换机、路由器和DSLAM的组播能力参差不齐，难以实现全程全网的组播能力；在网络服务质量方面，要达到IPTV单路99.99%的可用性目标以及可视电话的50ms业务恢复时间的要求，必须要采用高级以太网技术；还有视频编码技术的选择困难，“广电系统倾向MPEG4，电信行业倾向H.264，后者的压缩率是MPEG-2的2到4倍，支持一路实时标清电视只需要1.5Mb/s，点播电视只需要1.2Mb/s即可，但对机顶盒的数字芯片有很高要求，从而造成成本的增加。” 此外，还有内容安全保障技术、中间件、虚拟局域网技术（VPLS）等问题都形成了一个又一个坎呈现在IPTV发展的路上。

　　技术的克服必然牵涉到投资问题，而总体网络升级改造的投资规模将非常巨大。以上海电信为例，在改造网络带宽时，首期12000用户需投资2000万元，平均每户改造成本为1700元。若要发展100万用户，就需要投资17亿元。而运营商向用户收取的网络接入和服务费用平均为50元/月，这样至少三年才可收回改造成本。而另一方面，来自有线电视数字化推进工作现场会上最新的消息：广电总局将不再批准新的有线数字电视试点，有线数字电视开始转入全面推进阶段。 这暗含着IPTV在与有线数字电视争夺市场方面面临更为艰难的挑战。

　　综上，IPTV极有可能陷进一个技术开发与投资的泥潭而不能自拔，其结果就是在付出一个很大的成本代价后，在市场竞争格局中又丧失竞争优势。作为依赖于技术创新的新媒体，由渠道改造所引发的成本问题和技术标准问题成为IPTV自身发展的最大障碍，终端技术的成熟（P2P、VOD）与编码传输技术的滞后（标准问题及宽带升级改造）形成第一个悖论。而面对如此大规模的投入，运营商至今未找到合理的商业模式，致使IPTV就像镜中花水中月，看起来很美，却难以实现。