由于目前各地运营商采用的条件接收(CA)不一样，从而形成了机顶盒市场的条块分割局面。目前市场上出售的大部分机顶盒都不带中间件，功能相对简单。而未来的机顶盒不但要有接收数字电视的功能，还要有股票交易、电视节目指南等功能，这些都需要配备完备的各种软件操作系统。高档的机顶盒甚至还要配备互联网接口。业内人士分析认为，如果不改变运营商和厂家一对一的供应关系，就不可能带动中高档机顶盒的发展，也不会形成机顶盒的大规模生产。

　　目前，国家广播电视系统推广应用的数字电视机顶盒是“机卡合一”的。

　　“机”即“机顶盒”，“卡”（条件接收CA）则是指含有身份识别、数字电视计费系统的卡。条件接收是机顶盒发展的关键技术，也是有线电视运营商最关心的功能。鉴于一体化机顶盒是导致市场分割和地方垄断的根源，信息产业部在2003年9月提出了“机卡分离”设想，把机顶盒中的通用部分(硬件)独立出来，做成“机”，而把各地广电运营商的条件接收部分做成“卡”，这种“机”就可以被各个运营商所通用，而CA卡留在地方运营商和条件接收商手中。

　　实行“机卡分离”会增加机顶盒的生产成本。据了解，每台机顶盒的成本要增加10美元。不过，也只有“机卡分离”才能实现机顶盒的大规模生产，最终实现柜台销售。从而打破有线电视网络运营商向厂家定制机顶盒的模式，促进我国机、卡技术的不断创新，形成“机”系列大产业、“卡”系列大产业，对启动有线机顶盒市场产生非常积极的意义。

　　三、机顶盒不是单一功能产品，而是多种功能产品

　　机顶盒不同于电视机之类的普通家电产品。电视机可以平面直角、大屏幕或画中画为卖点，而机顶盒的卖点在它所能提供的服务。一方面是借助数字电视技术上的许多优势，提供真正能够吸引用户的是数字节目内容，另一方面是机顶盒本身可提供的增值功能。如果数字节目匮乏或功能单一，将会削弱用户配置机顶盒的积极性。

　　四、机顶盒要向互联网靠拢：电视机上网，也是许多人的需求

　　普通消费者都很实际，买东西是为了用，并获取所需要的信息。如果他们上网能看到真正有意义的消费信息，在了解计算机软硬件知识不多的情况下，会对机顶盒产生极大的兴趣。

　　五、机顶盒要向保安靠拢：机顶盒兼任家庭保安，给电视机新功能

　　六、机顶盒要向电器控制中心靠拢：用机顶盒控制家庭电器

　　全球“数字化”的浪潮替代不了传统家电。现在的确可以做到利用手机遥控家里的电器，但是你人都不在家，你自己都不能切身感受到家电给你带来的舒适和便利，那有什么用？家电跟人们的生活产生关联的，不是数字化，而是人性化、感情化，而数字化替代不了传统家电与人的这种情感性。家电产品更重要的还是实在和便利，机顶盒人性化设计，比什么上网、数字化要重要得多。

　　七、机顶盒要向家庭信息控制中心靠拢：全方位的信息服务

　　与家庭最大的显示设备相连的数字电视机顶盒，未来机顶盒的功能将可能发生明显的转变，交互式应用功能将大大增强。此外，机顶盒一开始就面向家庭应用，具有友好的应用界面，将可能部分替代PC，作为家庭数据储存中心，甚至是家庭网关。信号回传是机顶盒实现交互式应用的必备功能。

　　目前，机顶盒可以采用基于电话线、以太网和有线电缆等不同介质的三种回传方式。电话线回传最容易实现，成本也最低，因此现有的交互式机顶盒大部分是基于这种回传方式，但其缺点是速度和响应慢，造成用户体验差。与之相比，以太网回传就不存在这些问题，它还可以通过互联网来提供视频点播和网上冲浪等交互式应用。美中不足之处是实现这种回传方式需要在机顶盒中添加一块100/10M以太网卡，这大幅增加了整机成本。此外，它的应用也受到用户是否已部署以太网接口的限制。有线电缆回传是业界设想的一种理想回传方式，它可以实现快捷、方便的交互式操作。但它要求有线电视网的运营商将目前单向传输的网络改造成双向网络，而这需要投入大量的财力和时间。